Миссия `Эгида` - Тимоти Зан

– Все готово, – сообщил Аламзад. Его лицо на мгновение осветилось вспышкой пламени. – Бикфордовы шнуры зажжены – у нас есть пять минут, чтобы убраться отсюда.

Точнее, шнуры сгорели только по прошествии шести с половиной минут, и через пять блоков они увидели, как небольшая полезная нагрузка катапульт была встречена в воздухе бриллиантовыми молниями лазерных лучей, идущих от вершины горы. Три миниатюрных бомбы на заряд – всего в залпе было девять зарядов – и, по крайней мере, четырем удалось произвести небольшой грохот, прежде чем превратиться в облачко молекул.

– Вот оно, – сказал Кейн, как только закончилось небольшое световое шоу. – Поехали домой, пока они не послали вертолет, чтобы кого-нибудь выследить.

– Ты думаешь, что они обратят на это внимание? – спросил Колвин.

– Я бы обратил, если бы был на службе, – ответил Кейн, – и, кроме того, нам нет особенного дела, обратит ли на это свое внимание Служба Безопасности.

– Покуда нас интересует «Факел», – пробормотал Питман.

– Правильно. И если это не сработает, то нам придется испытать что-нибудь более заметное.

Лазеры осветили ночное небо, как раз когда Гэлвей возвращался из бара «Сэндиграфф», и по прибытии он наполовину ожидал увидеть смерть, хаос и разрушенные ворота. Но этот страх, наконец, быстро унялся и, кроме взмыленного контингента, все выглядело так же, как и до его маленького путешествия. Но он слишком долго был перфектом Службы Безопасности, чтобы думать, что внешнее спокойствие протянется до дежурной комнаты; и в этом он оказался прав.

Чего он не ожидал, так это того, что Куин тоже был там.

– Мы нашли трое этих штуковин на крыше, как раз там, где указал баллистический расчет, – кто-то сообщал по средствам переговорного устройства, когда Гэлвей вошел в комнату. Изображение на мониторе показывало что-то на подобие катапульты, с двумя осторожно изучающими ее работниками Службы Безопасности.

– Есть какие-нибудь свидетельства тому, что они контролировались дистанционным управлением или запалами? – спросил Куин.

– Несколько угольков, которые могли быть остатками бикфордова шнура, – ответил тот. – Мы точно не можем сказать, пока их не подвергнут детальному анализу.

Куин взглянул на Гэлвея, вернувшись снова к экрану.

– Убедитесь, ко всем чертям, в том, что это не ловушка для болванов, а потом принесете их.

– Да, сэр.

Куин повернулся к человеку, нависшему у него над плечом.

– Есть что-нибудь еще о налете на водяную станцию?

– Это точно были Кейн и Браун, – ответил этот человек, подав генералу лист бумаги. – Позитивная идентификация поступила от каждого, кто их видел. Они ушли с коробкой маломощных капсулой АК-29, оценочная сила каждого капсюля порядка нуля. Не больше, чем небольшой фейерверк.

– Но я думаю, что им хотелось пошуметь скорее из некоторых других соображений, нежели по поводу какого-либо праздника, – сказал Куин ледяным тоном. – Подвергнете это сообщение анализу и сравните их силу с мощностью бомб, запущенных на Атену час назад.

Человек тяжело сглотнул:

– Да, сэр, – ответил он и заспешил выполнять приказ.

– Идиот, – пробормотал Куин, впервые повернувшись лицом к Гэлвею, – ты поднял весь этот шум?

Гэлвей покачал головой.

– Я только что из бара «Сэндиграфф».

– Я же говорил тебе, что это место без ограничений.

– Они здесь, генерал. По крайней мере, Лейт и Скайлер – и, учитывая устроенную ими небольшую бойню, я бы сказал, что с ними были еще двое.

Куин прошипел сквозь зубы:

– Я бы пригвоздил твою шкуру к стене за то, что ты не поступаешь вопреки приказам. Но я полагаю, что вы не ошиблись.

– Вряд ли. Но еще. Двое из ваших местных спецназовцев помогли им проложить себе путь из бара.

Глаза Куина сузились.

– Спецназовцы им помогли? Я имею ввиду, что не просто помешали остановить их?

– Помогли и наполовину. Один из них – Канаи, их контактный человек, как было написано в ваших файлах, не только спровоцировал Диверсию, но и нейтрализовал одного из охранником бара.

– Они зажарят его живьем, – Куин покачал головой. – Он ходит туда каждую неделю – за это Нэш снимет с него голову.

Я предупреждал вас о том, что вы недооцениваете спецназа. Эта мысль упорно светилась в голове у Гэлвея, но он так и не высказал ее. Ему оставалось только допустить, что когда-нибудь эта ошибка будет итак достаточно унизительной для Куина, не говоря уже о том, что Гэлвей оказался прав.

– Мне отнести фотографии Лейта и всех остальных, чтобы их размножили в большом количестве? – спросил он вместо этого.

Куин сфокусировался на нем.

– Что такое мог им предложить Лейт, что они пошли на риск устроить беспорядок в «Сэндиграффе»? – поинтересовался он.

Гэлвей нахмурился:

– Что ты имеешь в виду? Они не заключали никакой сделки. Лейт обладает правом снова привести всю их команду в боевую готовность…

– Это нонсенс. Я знаю тех людей. Гэлвей и они не собираются продолжать войну, которая закончилась тридцать лет назад. Нет, Лейт заключил с ними сделку, и единственный вопрос в том, чем и сколько он им заплатил.

Гэлвей глубоко вздохнул:

– Генерал, я не хочу ставить под сомнение ваши знания, касающиеся этого города и его жителей, но отнюдь невозможно, что Канаи и все остальные просто лежали затаившись, поджидая подходящей возможности?

– Какой возможности? Ты еще даже не справился с тем, чтобы придумать правдоподобную цель для миссии Кейна, не говоря уже о Лейте.

– Я просмотрел рапорты…

– Я сказал правдоподобного объяснения цели их миссии, – Куин фыркнул:

– Проникновение в гору Эгис к этому разделу не относится.

С усилием Гэлвей поборол свое раздражение.

– Хорошо, тогда что вы собираетесь делать по этому поводу?

– Мы собираемся найти Кейна, – голос Куина был жесток. – Очевидно, ваше схема с Постерном провалилась – или потому что его раскрыли, или потому что они следят за ним.

– Он не провалится…

– Лучше поэкономьте свои беспочвенные соображения. Постерн провалился, а сегодня ночью Кейн выбился из категории обыкновенного досадного проказника. Чтобы он там ни планировал, он серьезно взялся за работу, а я уже устал сидеть и ждать новые телефонные звонки, сообщающие о его новых деяниях. И прямо сейчас я предаю охоте на него статус наивысшего приоритета. Мы займемся машиной, на которой он вернулся из гор, и, кроме того, перелопатим все заявления об украденном транспорте на пример того, если он вдруг решил поменять машину. И когда мы найдем его, то вынесем ему обвинение.